La cafetière à siphon, aussi appelé cafetière à dépression, est un système d’infusion manuel que beaucoup décrivent comme inusité, étrange, voire excentrique. Ceux qui le connaissent moins iront même jusqu’à dire complexe, puisqu’effectivement son design est plus que particulier. Cela dit, le procédé pour infuser le café est aussi scientifique qu’il en l’air. Juste beaucoup plus simple.
La cafetière à siphon est une invention européenne. Sa création remonterait au début des années 1830, alors qu’on commençait à se tanner du mauvais café disponible à l’époque. Une première version serait apparue grâce à un Berlinois nommé Loeff. Son invention s’est ensuite répandue sur le continent.
Comme toute invention populaire, de nombreuses versions sont retraçables. L’une des plus marquantes, ressemblant beaucoup aux modèles d’aujourd’hui, est celle de Madame Vassieux, datée de 1841. Son invention incluait un « ballon français » décoratif, item que l’on retrouve sur certaines de ces cafetières modernes.
La cafetière à siphon est arrivée en Amérique à la fin du 19e siècle, puis a commencé à être fabriquée ici (aux États-Unis) au début du siècle suivant. Le modèle ayant été popularisé, le Silex, est extrêmement semblable à ce que l’on peut acheter aujourd’hui.
Le café, infusé avec la cafetière à siphon, est réellement excellent. À la base, on obtiendra un produit rond en bouche, légèrement sucré et acidulé, mais bien goûteux. Ce qui est génial, c’est que vous pouvez utiliser n’importe quel mélange de café pour ce système d’infusion; il est si balancé qu’il ne fait ressortir que les qualités du café que vous utilisez. C’est le moment de sortir vos bons grains rapportés de voyage!
La cafetière à siphon fonctionne selon un système de pression, puis de dépression. Elle mêle les principes d’immersion totale (comme dans une cafetière à piston) et d’infusion avec un filtre.
La chaleur de la flamme crée de la pression qui amène l’eau de la partie inférieure à la partie supérieure. Dans cette dernière, on dépose le café, qui y infuse entre 1 minute et 1 minute et demie. La pression facilite l’infusion du café, et une fois qu’il est prêt, on retire la flamme, et la dépression fait couler le café dans la sphère de vitre où on a initialement mis l’eau.
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